Мария была любимой писательницей королевы Виктории. Родилась она в 1855 году. Мария – незаконнорожденная дочь Чарльза Маккея, очень знаменитого в свое время барда и его гувернантки. Родилась она в то время, когда Чарльз еще был женат на своей первой жене. Когда его первая жена умерла, он женился на матери Марии, однако то, что это – ее родной отец, она узнала только после его смерти.
Когда Марии исполнилось 31, она превратилась в дочь князя из Италии Марию Корелли, и уменьшила на 10 лет свой настоящий возраст. Как писала она чуть позже своему поклоннику, дочерью Чарльза Маккея она никогда не была и хочет остаться венецианкой навсегда. Так она стала персонажем своего романа о своей жизни.
Она никогда не вышла замуж. Как истинная представительнице декаданса, Мария верила в настоящую любовь, а не в церковные связи. Что и понятно, если вспомнить, кого она выбрала в качестве своей торой половины. Берта Вивер, ее подруга, с которой она жила до самой смерти, училась с ней еще в колледже. Никто не знает на самом деле, были они компаньонками, или больше.
Мария имела имидж ангела, белокурого и нежного, однако характером обладала очень решительным, деловым и практичным. Дружила со многими представителями богемы своего времени, в том числе и принцу Уэльскому. Все, с кем она когда-либо встречалась, были восхищены ее грацией, искренностью и женственностью. Ее книги оказывали такое же влияние.
Конечно, сейчас многие книги Корелли не называют большой литературой, так как современному читателю может показаться чересчур мелодраматичными, морализироваными, и так далее. Но многие, кто искренне понимает дух декадентства понимает, что ее произведения намного ближе, чем кажутся.
